L’obiettivo della rete Enterprise Europe Network è quello di aiutare le piccole e medie imprese a sviluppare il loro potenziale di innovazione e sensibilizzarle nei confronti delle politiche europee. Varata nel febbraio 2008, questa nuova iniziativa della Commissione europea offre agli imprenditori uno sportello unico cui possono rivolgersi per avere consigli e usufruire di un’ampia gamma di servizi di facile accesso.
Le piccole imprese, in particolare nelle fasi iniziali dell’attività, spesso non possiedono le risorse per monitorare da vicino i vari tipi di assistenza che possono fornire i programmi dell’UE. Inoltre non sempre sono in grado di valutare pienamente il potenziale commerciale e innovatore dei loro prodotti o di esplorare nuove opportunità commerciali, in particolare al di fuori dei consolidati ambiti di lavoro.

La rete Enterprise Europe Network colma questa lacuna.

Con oltre 500 punti di contatto e 4.000 esperti, è la principale rete europea per quanto riguarda la fornitura di competenze e servizi alle imprese.
Il pubblico di riferimento della Rete è composto da: imprese, in particolare le PMI, a prescindere dalle loro dimensioni e dal fatto che forniscano prodotti o servizi; istituti di ricerca; università; centri tecnologici e agenzie di sviluppo per l’innovazione.

La rete può aiutare nella ricerca di un partner commerciale, in particolare in Paesi diversi da quello dell’impresa richiedente; organizzare visite in loco per valutare le esigenze specifiche di un’impresa e fornire una consulenza relativa a un’ampia gamma di questioni aziendali.
Una banca dati di provata efficacia permette ai vari punti di contatto di rimanere costantemente collegati fra di loro e di mettere in comune offerte e richieste di partenariato.
La Rete non concede finanziamenti diretti alle aziende ma è in grado di fornire spiegazioni sulle possibilità di finanziamento esistenti nell’ambito dei singoli programmi UE.

Per la gestione della rete Enterprise Europe Network sono stati creati 70 consorzi interregionali che coprono tutto il territorio dell'Unione europei e dei Paesi associati.

In Italia sono 5 i consorzi interregionali attivi:

ALPS

 per Liguria, Piemonte e Valle d'Aosta