La tutela dell’ambiente costituisce un elemento fondamentale per garantire alle generazioni presenti e future una buona qualità di vita. La sfida consiste nel combinare tale tutela con le necessità di un’economia in continua crescita – in modo sostenibile e nel lungo periodo. A fronte dei cambiamenti climatici, questa sfida diventa sempre più difficile. La politica ambientale dell’Unione europea si basa sulla convinzione che norme ambientali rigorose stimolino l’innovazione e le opportunità imprenditoriali, come anche che le politiche economiche, industriali, sociali e ambientali debbano essere strettamente integrate.
La pietra angolare della politica ambientale dell’UE è il programma d’azione per l’ambiente “Ambiente 2010: il nostro futuro, la nostra scelta”, incentrato sui seguenti aspetti:

• cambiamenti climatici e riscaldamento globale;
• habitat naturali, flora e fauna selvatiche;
• ambiente e salute;
• risorse naturali e gestione dei rifiuti.

L’attenzione di questo programma d’azione per gli anni restanti è rivolta ai seguenti aspetti: lotta all’aumento delle emissioni globali di gas serra e alla perdita continua di biodiversità; desertificazione; deforestazione; minacce per il suolo; l’incidenza sempre elevata dell’inquinamento sulla salute pubblica e sull’ambiente; il crescente quantitativo di rifiuti; la sempre maggiore “impronta ecologica” dell’UE.
L’UE è al tempo stesso impegnata a rafforzare la sua leadership mondiale in vari campi, quali i cambiamenti climatici, la biodiversità e l’uso sostenibile delle risorse: dalla produzione al consumo, fino allo smaltimento.


> Legislazione comunitaria:
>> Disposizioni generali
>> Sviluppo sostenibile
>> Lotta contro i cambiamenti climatici
>> Gestione dei rifiuti
>> Inquinamento atmosferico
>> Protezione e gestione delle acque
>> Prodotti chimici 
>> Protezione civile 
>> Inquinamento acustico
>> Cooperazione con paesi terzi


> Consultazioni pubbliche 
http://ec.europa.eu/environment/consultations_en.htm


> Bandi
I principali programmi di sostegno agli investimenti in campo ambientale sono i seguenti:

• LIFE + http://ec.europa.eu/environment/life/index.htm
• The Civil Protection Financial instrument http://ec.europa.eu/environment/civil/prote/finance.htm
• Funding Eco-Innovation http://ec.europa.eu/environment/etap/ecoinnovation/index_en.htm