Le principali ragioni d'essere dell'azione europea nel campo della ricerca e dell'innovazione sono l'attuazione di una politica comune, un miglior coordinamento delle attività, l'utilizzazione delle applicazioni della ricerca al servizio delle altre politiche, nonché la promozione del ruolo delle scienze nelle società moderne.
In tale prospettiva, il 7° programma quadro, così come quelli precedenti, costituisce il principale strumento a disposizione dell'Unione europea.


> Legislazione
>> Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale e al Comitato delle regioni: "Verso uno spazio europeo della ricerca"
>> Comunicazione della Commissione al Consiglio, al Parlamento europeo, al Comitato economico e sociale europeo e al Comitato delle regioni, del 13 settembre 2006, dal titolo "Mettere in pratica la conoscenza: un'ampia strategia dell'innovazione per l'UE"
>> Comunicazione della Commissione: «Investire nella ricerca: un piano d'azione per l'Europa»
>> Decisione n. 1982/2006/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 18 dicembre 2006, concernente il settimo programma quadro della Comunità europea per le attività di ricerca, sviluppo tecnologico e dimostrazione (2007-2013).
>> Decisione 969/2006/CE del Consiglio, del 18 dicembre 2006, concernente il settimo programma quadro della Comunità europea dell'energia atomica (Euratom) per le attività di ricerca e formazione nel settore nucleare (2007-2011).


> Bandi
In tema di ricerca e sviluppo tecnologico il 7° Programma Quadro è il contesto di riferimento per il sostegno finanziario di azioni di ricerca.
Di seguito si segnalano i siti di riferimento per una prima panoramica delle opportunità finanziarie esistenti:
>> CORDIS, per una panoramica dei servizi esistenti sul 7° PQ: http://cordis.europa.eu/home_it.html
>> per una rapida ricerca dei bandi aperti del 7° PQ: http://cordis.europa.eu/fp7/dc/index.cfm